力保租屋券法案 纽约市议会通过推翻市长否决权
纽约市长亚当斯(Eric Adams)3周前罕见动用否决权,挡下4条改革租金援助项目“城市无家可归家庭和预防驱逐补给”(CityFHEPS)的租屋券法案,遭到市议会挞伐。虽然亚当斯事后改签紧急规定,取消申请租屋券得在游民所待满90天的限制,立法者也不愿退让。市议会13日再次投票,最终以42票比8票,压倒性地推翻市长的否决结果。
“这些法案的目标是消除最低收入的纽约人在获得租屋券所面临的障碍,租屋券可以帮助他们避免失去住房和流浪。在游民数创新高的时刻,我们必须要对解决这场大规模危机带来的紧迫感和力度做出反应。”市议会当天稍晚公布了市议长欧德思(Adrienne Adams)的声明。
欧德思与提案改革租屋券的市议员桑切兹(Pierina Sanchez)与卡班(Tiffany Cabán)等人当天一早赶在立法议程前,在市政厅举办记者会,为市议会基本福利委员会(Committee on General Welfare)当天的投票议程暖场。
自纽约市在年初出现移民危机后,市议会与市府在安置无证客的政策上抱持不同意见。光是租屋券法案,双方就对峙了2个月时间。
5月25日,市议会一口气通过4项消除“CityFHEPS”租屋券申请限制的法案,分别是取消在游民所住满90天才能申请租屋券的提案(Int 878-A)、将租金账单作为驱逐证明向社会服务局申请租屋券的提案(Int 893-A)、将租屋券规定的联邦贫困线200%改为地区中等收入的50%,并取消游民所住民出示工作和收入来源证明的提案(Int 894-A)、禁止社会服务局将租屋券的最高金额中扣除公用事业津贴的提案(Int 229-A)。
当这4项法案被一并呈上亚当斯面前时,他只同意签署1项提案(Int 878-A),即取消住满90天游民所才能申请租屋券的规定,而拒签其它三项法案。纽约市社会服务局指这一揽子法案会增加市府170亿美元的财政负担,而且会增加现存的2万名持有租屋券的民众,但等不到住房的压力。6月16日,亚当斯改为签署紧急规定,取消租屋券的住满游民所天数限制,效力与原来的市议会提案无二。
市议会推翻市长否决权的理由是,目前有超过8.4万无证客来到纽约市,且游民所系统已经有超过10万人使用,但是政府楼与商业办公楼仍有空置率,应该让更多人离开游民所,住进永久性的经济住房,并且减少租户遭驱逐的情况。
对于市府提出的增加财政负担的理由,市议长欧德思提出反驳。她指出市府在游民所的花费比放宽租屋券申请的预算还多。市议会重新投票4项遭亚当斯否决提案的前一天,公布社会组织的研究报告,坚持分发租屋券的社会成本小于游民所。“需要帮助的女性”组织(WIN)在7月公布的报告指出,改革“CityFHEPS”与当前游民所系统的负担,可以为纽约市每年省下7.3亿美元,而“纽约社区服务会”(CSSNY)则于6月报告指出,让收入低于地区收入中位数50%的民众领取租屋券,每年大概花费6亿美元。
虽然福克斯新闻将市长与市议长的对峙,视为两个同姓“亚当斯”的政客互相杠上,但是主流媒体在讨论有关租屋券法案时,却很少触碰到租屋券本身的缺失、无效率的官僚作业与房东的考量。
“CityFHEPS”租屋券允许符合条件的单身成年人和家庭根据纽约市住房管理局(NYCHA)第8节,即所谓“Section 8”的经济房付款标准,用经济房租金与政府补贴租赁市场价公寓。但是,因此衍生的租屋纠纷不少,因为很多房东会拒绝将房子租给持有租屋券的民众。
YouTube频道主“Jason Bay–Real Estate Investing”就开节目告诉观众,他不想跟持有租屋券的租客打交道的原因在于,跟政府合作意味着可能会延迟收到租金补贴,而且不能严格筛选租客身份,比如经济背景、犯罪记录、驱逐记录等等,况且收下租屋券补贴的楼宇还要经过审查。
“这些法案对华人房东影响比较小,因为不论是接受租屋券补贴或是拒绝拿租屋券的租户,房东都要准备一堆的文书,太麻烦了。”纽约小房东组织(POANY.com)创办人何德邻(Roy Ho)对本报表示,“可能是因为租金规范委员会(RGB)之前调涨稳租房的租金,政策太‘右’了,现在左派的市议会受不了,所以就要找点事情做。”
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