堵车费玩文字游戏遭抨击 亚裔议员要华人小巴享豁免
本周一（10月2日），交通移动审查委员会（TMRB）公布了“通勤巴士”（commuter bus）不需要缴堵车费的推荐方案。然而，纽约州众议员李荣恩（Grace Lee）却在隔天一早，收到MTA特地来电通知，指她呼吁免堵车费的“通勤小巴”（commuter van）不在豁免行列。
纽约州众议会亚裔事务委员会共同主席李荣恩（Grace Lee）10月3日在曼哈顿华埠的记者会中表示，“交通移动审查委员会公布了四项建议的堵车费方案，但是没有把往来于布碌崙、皇后区与曼哈顿中国城的通勤小巴也算进去。这些来到中国城的通勤小巴是作为大众运输工具使用，所以我们呼吁MTA应该把通勤小巴算入（堵车费豁免）。”
两周前，李荣恩才偕州参议员刘醇逸（John Liu）、州参议员卡范纳（Brian Kavanagh）、州众议员金兑锡（Ron Kim）与市议员马泰，以及社区领袖要求交通移动审查委员会给往来于亚裔社区的通勤小巴提供堵车费豁免权。
就在通勤巴士搭上豁免堵车费列车的隔天，李荣恩在3日一早就收到了MTA内部负责处理政府间业务人员的电话，“特地”向她通知，“通勤小巴”不在堵车费豁免的行列中。
“不管通勤小巴在法规上的定义如何，华人都称这种交通工具为‘小巴’，也就是小巴士。但关键不是在于名称如何，而是两者的功能性是一致的。”州参议员刘醇逸在记者会中表示，“（小巴）已经是大众运输工具（mass transportation）了。”
根据纽约市交通工具与交通法，超过15个座位的就称为巴士，而通勤小巴的座位数则落在9个或以上至20个或以下。
记者会当天，停靠在纽约市交通局设置于曼哈顿华埠地威臣街（Division St）车牌下的通勤小巴，至少有2辆都是20个座位数，那么这些合格经营的通勤小巴到底能不能也算是通勤巴士呢？
对于通勤巴士的定义以及通勤小巴被排除在堵车费豁免权以外的原因，MTA内部消息人士对本报指出，交通移动审查委员会是与MTA分开运作的，而周一会议中提到的通勤巴士等概念，都是来自交通移动审查委员会，而非MTA。
消息人士表示，“交通移动审查委员会最快会在这个月推出堵车费征收框架报告（tolling structure report），里头‘很可能’会提到通勤巴士的定义，你可以多加关注。”
“MTA会考虑他们（交通移动审查委员会）的建议，再看看是否照样执行。”消息人士说。
近1个月，华埠商业改进区（Chinatown BID）与华埠共同发展机构（Chinatown Partnership）写信给交通移动审查委员会，也写信给交通移动审查委员会与其主席韦斯布罗德（Carl Weisbrod），促请委员会让通勤小巴与巴士一样享有堵车费豁免权，但没有得到委员会回复。
华埠商改区执行总监陈作舟（Wellington Chen）受访时说，“委员会根本没有关于‘通勤巴士’的定义。一般往来于法拉盛、曼哈顿与布碌崙中国城的华人小巴，都是要坐满20个人才发车。”
“不只这样，这些能够停在写有‘通勤小巴’车牌的车，都是有拿到纽约市通勤执业许可与证照号码。政府如果是用巴士的规定在管这些小巴，那么在堵车费这问题上，是不是也应该给华人小巴有豁免权？”陈作舟说。
前纽约市都市规划局主任都市计划师师郑向元（Jerry Cheng）也曾经就通勤小巴制作调研，结果显示通勤小巴能够给民众提供与巴士一样的服务功能。
前主任都市计划师郑向元受访时表示，“其实通勤小巴与巴士所提供的功能是相同的，不应该因为通勤小巴的体型比较小，就不给堵车费豁免，还是一样要给的。”
“希望我们的华人民选官可以尽力争取，让通勤小巴也有堵车费的豁免权。”郑向元说。
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