纽约禁查租户案底 华人房东担忧增加租客风险
纽约市议会在20日通过《公平住房法》（Fair Chance for Housing Act），保护有犯罪历史的人士免受住房歧视。但是，“纽约小房东”创办人何德邻认为，这样做会让背景清白的租客面临更大的风险和不公平。
根据法案，房东、业主、经纪人和其它相关方在审核房屋申请人资格时，不得考虑其犯罪记录，除非符合以下条件：申请人是登记的性犯罪者，或者申请人在轻罪服刑结束后的头三年内，或者申请人在重罪服刑结束后的头五年内。
房东若因为这些原因而拒绝申请人，必须提供书面解释，说明这是基于合理的商业利益。此外，若联邦、州或地方法律要求或允许排除某些有犯罪历史的人士，例如为了保护家暴受害者、性犯罪受害者的法律，则这些法律优先于《公平住房法》。法案也不适用于由业主居住的一家庭或双家庭住房。
简言之，房东不能仅根据过去三年内的轻罪案底和五年内的重罪案底，以此为由拒绝申请人。法案还允许房东对与自己同住的一家庭或两家庭住宅的租客进行背景调查。
“纽约小房东”创办人何德邻说，法案对房东的实际影响相对较小，因为大部分房东查的是租客信用历史，房东更关心租金支付记录而非犯罪记录，查案底是为其他租客做尽职调查。相反，影响最大的是可能成为有犯罪记录者的邻居。
这可能使得很多租客感到不安，迫使他们选择与同宗同族，甚至同乡的人居住在一起，只为了“知根知底”，只有依赖熟人才能安心租房。何德邻认为，该法案会增加租客和邻居的安全风险，并加剧纽约的种族隔离，让“那些容易被人误解为有犯罪记录的清白之人受到负面影响”。
过去十年来，禁止雇主询问犯罪记录的运动在自由派主导的地区愈演愈烈。虽然法案旨在对有犯罪历史的人士的一种公平对待，帮助他们重返社会。但是公平住房法令可能会产生一些意想不到的后果。比如在西雅图实施类似法律后所出现的问题。
西雅图于2017年通过了全国最进步的公平机会法令，禁止房东询问“任何逮捕记录、定罪记录或犯罪记录”。但根据新闻评论网Vox一篇题为“限制背景调查会让住房更公平吗？”的文章，西雅图的一些房东认为，公平住房法令剥夺了他们筛选租客的权利，使他们无法保护其他居民和房产本身。
不少倡导者正关注西雅图悬而未决的法律战。在一份法庭之友书状中，一栋联邦援助建筑的业主表示，法律生效后，情况迅速恶化。报警电话的数量增加了一倍多，大堂里发生了更多的打架斗殴事件，使用过的针头、垃圾和粪便被丢弃在楼梯口，火警警报在夜间反复响起。网上负面评论增多，平均入住率下降。
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