纽约上州两千人共庆中国新年 镇长亲临致贺
2月18日，“希望山华人协会”（MHCA）在纽约上州奥蒂斯维尔（Otisville）举办的新年联欢会进入第二天，希望山（Mount Hope）镇长亲临现场，向民众祝贺新年快乐。
当天，希望山青年中心（MHYC）与希望山老者中心（MHSC）都挤满了人群。人们一边观看舞龙、舞狮、文艺表演等庆祝节目，一遍品尝传统新年美食，还有机会购买年货和手工艺品等。
希望山华人协会负责人Mela Wu表示，本次活动约有两千多人参与，看到大家如此开心，筹备过程中所有的付出都是值得的。她说，尽管周六上午下雪，以及有停车场较远等不利因素，但不少官员与民众兴致勃勃地赶来参加，与会者与参展商家都对本次活动表示赞赏和感激。
希望山镇长保罗‧里卡德（Paul Rickard）说，“这是一个很好的庆祝活动。希望山社区可从中了解真正的中华文化，以及中国新年是什么。”
他表示，亚裔已经融入当地社区。大家聚在一起，相互学习，“这是作为整个社区的一个很好的庆祝中国新年的机会。这是很好的活动，主办方做得非常好，促其成真。”
纽约橙县商会大使、世界贸易出版社副总裁埃里克‧巴尔（Eric Baal）说：“看到这个美好的中国文化，太棒了。这里每个人都很和善，太令人惊叹了。”
“我很高兴来了，跟我太太和孙女一起来的。我们在这里玩得很开心。”巴尔说。
巴尔盛赞这个中国新年活动成功。他说，“对于美国社区而言，没有比容纳不同的文化更重要的事了。亚裔社区很重要，她是美国和当地社区的一部分。这个活动令人赞叹，看起来很成功，我对此表示祝贺。我期待明年再来。”
Alice的摊位摆放了充满新年喜气的福娃、灯笼和红包等中国新年装饰品。据Alice介绍，她的销售业绩非常好。
Alice说，今年的吉祥物是“龙娃”。去年是“兔娃”。大的“龙娃”玩具全部卖光，小的卖掉一半，还剩下一半。而卖得最多的是小灯笼。
相传，挂灯笼的习俗起源于1800多年前的西汉时期，当时汉武帝为了庆祝平定边疆，命令全国各地在正月十五元宵节前后挂起五色彩灯，以示欢庆和祈福。后来，这个习俗逐渐流传开来，成为民间的一种喜庆和团圆的象征。
Alice说，按中国的文化来讲，挂灯笼代表兴隆、兴旺，挂了大灯笼，会带来福气和喜气、平安吉祥。“除夕那天，很多家庭就开始挂灯笼了。到了初一不要歇，这个灯火要一直亮着，就表示你的运气不会丢，一直正月十五结束。”
售卖羊绒羊毛商品的摊位主Lily说，她对这一活动的人气非常满意。“这个活动给商家一个平台，展示商品。另外，也可以丰富大家的生活。很多人坐着那儿看节目，从头看到尾。”
Lily认为，这个活动是个好的机会，让大家聚在一起，并互相了解。她说：“因为语言问题，很多当地华人的生活圈子有限，今天各族裔民众聚在一起，可以互相了解、互相理解。”
她还说，这个社区较偏僻，冬天冷，活动很少。希望山华人协会创造这么一个机会，让大家能够借中国新年这个喜庆的日子聚在一起品尝美食、购物、观看文艺表演，享受生活，非常好。
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