纽约市托儿危机：服务成本上升压垮家庭与托儿机构
托儿服务成本的飙升，使许多家庭和托儿机构经济压力倍增。纽约市有80%的家庭表示负担不起托儿费用——5岁或以下的孩子，每年托儿费达14,000到20,000美元。
在纽约市，一个家庭的收入中位数为86,000美元，其中，许多家庭可能要花四分之一的收入在婴幼儿照护，这远远超出了联邦建议的标准——不应超过家庭总收入的7%。
据Gothamist报导，托儿费用高昂的另一个原因，是政府对托儿所的严格规定，包括对房间大小、儿童与保育员的比例，以及必要的员工配比要求。例如，在家庭式托儿所中，每8名儿童至少需要配1名保育员，这些规定大大增加运营成本。
托儿机构也面临着严峻挑战。例如，纽约市中心式（Center-based）的托儿所，需为每个孩子提供至少30平方英尺的空间，这不仅限制了可容纳的孩子数量，也增加了成本。此外，许多托儿所因疫情影响而未能复业，导致可供选择的托儿所大幅减少。
在托儿的可负担性问题上，有明显的社区差异。例如，布朗士的莫特黑文（Mott Haven）和亨茨点（Hunts Point）地区的家庭，婴幼儿保育支出可能高达其收入的63%；而在曼哈顿格林威治村（Greenwich Village）和翠贝卡（Tribeca），大多数家庭能够负担得起婴幼儿保育费用。
面对这一危机，新学校纽约市事务中心（New School’s Center for New York City Affairs）的经济与财政政策副主任梅洛迪亚（Lauren Melodia）表示，市场价格与托儿的实际成本脱节，导致家长和托儿所都无法承担这一费用，因此需要政府介入，填补这一资金缺口。
此外，市议会已通过一项法案，成立咨询委员会，研究如何在五年内实现全民托儿，反映了公众对普及托儿服务的迫切需求。专家们呼吁，要实现这一目标，不仅需要政府的涉入，还需要更多社会支持和投入公共资金。
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