专访：从草根运动到首位华裔女市议员
在华埠长大的陈倩雯（Margaret Chin）是纽约市首位华裔女性市议员，并连续三届代表曼哈顿华埠选区，成功当选市议员；陈倩雯从政前已是华埠资深的草根组织参与者，而她从社区到政坛的经历与面临的挑战，让她对于“市议员”的身份有了不同的认识；尽管疫情重创华埠，陈倩雯仍从当地年轻人踊跃回馈社区的热情，看到华埠的未来仍充满希望。
本报12月30日专访市议员陈倩雯，除了同读者一起了解陈倩雯担任市议员12年来的心得，也有陈倩雯对于社区关注的两桥社区高塔豪宅案与社区监狱项目的回应，以及她对年轻人积极服务社区的正面评价与期盼。
从政学习发声与妥协的艺术
市议员陈倩雯是市议会老年委员会的主席，也是市议会的住房与建设委员会、消费者事务与商业执照委员会的一员。
她在担任三届市议员期间，提了数个与老年人、住房以及族裔平等有关的议案，其中她认为最具代表性的是2019年的“反年龄歧视法案”（Int 1693-2019）以及去年通过的租屋无铅法案（Int 0873-2018）。
对于“反年龄歧视法案”，陈倩雯认为：“经过多年的组织，专注于打击对老年人的歧视，我能够让这座城市也专注于为老年人进行劳动力培训，帮助那些重返就业市场的人，也帮助那些正在工作的老年人 ，我需要升级这项技能，因为通常当你去就业中心找工作时，（发现）他们从不关注老年人口。”
每项立法从提案、议会通过法案到最后市长签署立法，每一个环节都是关键。陈倩雯坦言从政后的最大挑战，就是学习与其他市议员合作；而这也是她在市议会中成立“进步党团”（Progressive Caucus），并加入市议会非洲裔、西语裔和亚裔党团（Black, Latino and Asian Caucus）、女性党团（Woman’s Caucus）的原因。
陈倩雯说：“我认为尊重、合作和建立联盟很重要，因为我只是51个市议员中的一员。所以在任何项目中，你要能达成共识，那么你得学习妥协的艺术。你不能只是得到你想要的一切。 你必须妥协，得听取所有不同的观点。但最终，因为我是选民选举出来的市议员，我必须做出艰难的决定。”
提案结果不能面面俱到，反对声音时有耳闻；陈倩雯直言：“总是有人不支持这个或不支持那个，这听起来压力很大，很多的妥协；我尝试与人合作，但我最终明白不能让每个人都开心。”
两桥社区高塔豪宅与社区监狱
2017年前后，陈倩雯在寻求连任之际，积极推动苏域柏公园（Seward Park）附近的“飞跃艾塞克斯”（Essex Crossing）项目，在地兰西街（Delancey St）与艾塞克斯街（Essex St）的交口打造了超过500套永久性的可负担房和老年住房，其中的住民多是华人。
但是在最后的任期内，陈倩雯却遇到了民间的两大批评声音：两桥社区的四座高塔豪宅开发案以及华埠社区监狱项目。
对于前者，陈倩雯维持过去的说法，仅表示她当时与曼哈顿区区长高步迩向法院提出诉讼，要求开发商一定要通过统一土地使用审查程序（ULURP），虽然诉讼结果不尽人意，但开发商仍需要回馈社区一定比例的可负担住房。
至于已经确定在明年动工的华埠社区监狱，陈倩雯则直言：“建设社区监狱并关闭雷克岛（监狱）是正确的做法。因为新设施会更加人性化，我们会有地方帮助被拘留者，让他们更好地回归社会，而家人、律师更容易探访他们，让他们更容易上法庭。”
同时，陈倩雯表示附近的老人中心将会保留，美国华人博物馆（MoCA）与哥伦布公园也有市府补助。
陈倩雯指出，纽约市就是打算兴建社区监狱或相关设施，“但与此同时，我们会与任何建筑项目中的城市机构和开发商合作，以确保居民的权利最大限度地受到保护，并减少对社区的影响。”
至于候任市议员马泰反对社区监狱却赞成关闭雷克岛监狱的矛盾态度，陈倩雯不置可否，仅表示：“他会学着办。”（Well, he’s gonna have to learn it all.）
“社区监狱与关闭雷克岛（监狱）是木已成舟”陈倩雯说，“它会继续前进。最重要的是我们得确保民众知道施工时间表。”
肯定年轻人对华埠社区的回馈
陈倩雯九岁时随家人从香港移民到美国，她在纽约唐人街长大，与唐人街的草根组织有着深厚的连结，大学时还帮助成立亚平会（AAFE）；细数陈倩雯投身社会运动与从政的时空历程，她从没离开过华埠。
目睹越来越多年轻人成立各种非营利组织帮助华埠重振，如唐人街冰箱、反亚裔仇恨壁画、免费派餐与募款，陈倩雯认为这具有“积极的”意义，显示“年轻一代正在回归”。
陈倩雯说：“我在唐人街长大，我很小的时候就参与了社区服务，并成立社区组织。有些人说：‘哦，华埠要消失了’。不，华埠将永远在这里，而且会因为年轻一代的回归而更加强大。”
不过，陈倩雯进一步补充：“当你想做出改变，你可以做出改变，但你必须了解事实，找到真相。不要只是道听途说；因为很多时候，它们并不是正确的信息。”
明年1月1日，陈倩雯将离开市议会，她受访时表示目前暂无特定的退休计划，但首先要做的就是喘口气放松。
身为华埠社会运动与华人女性参政的先锋，陈倩雯乐见后辈对社区的热忱投入，“他们想要服务社区，因为他们觉得华埠是他们的一部分。而且我也看到华埠有很多新业务正在开展，让年轻人在华埠开辟新业务，我认为华埠的未来会是光明的。”
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