纽约华埠监狱争议中开工 社区喊人民优先
纽约市曼哈顿下城的华埠监狱项目已经进入申请拆除程序,整体结构预计在五年内完工;当地社区不满政客豪掷纳税人血汗钱,并指工程除了影响居民身心健康,也将严重影响当地交通动线与停车位,重伤华埠经济,因而再度集会抗议。
“坚尼路以南居民联盟”(Neighborhood United Below Canal St,简称NUBC)长期与市府抗争,反对华埠监狱项目。该组织2月6日在曼哈顿拘留所(Manhattan Detention Complex)外举行集会示威,当地人称这里是“坟场”,也是市监狱局(DOC)与市设计与建设局(DDC)将花近百亿美元盖新监狱的所在。为了阻止市府的监狱建案,州众议员牛毓琳、市议员马泰(Christopher Marte)、中华公所现任主席于金山,以及多位社区领袖都到场声援。
州众议员牛毓琳认为关闭雷克岛实有人道上的考量,但她同时也不赞同社区监狱计划;“关闭监狱的计划很重要,我们已经看到雷克岛监狱有多么令人感到恶心,我们必须要关闭雷克岛监狱”,“但我们并不需要再建四个摩天监狱,这是纽约市需要面对的议题”。
“我们难道想看到在华埠有座全世界最高的监狱吗?”牛毓琳说,“我们需要的是公正的司法系统。”
中华公所主席于金山当天与候任主席曾伟康共同现身集会,于金山批评监狱施工将使巴士打街(Baxter St.)停摆,他高声质疑:“未来五年内,他们(市监狱局)将霸占我们的街道,霸占我们的停车位,我们的经济该受到多大的损失?”
集会中,民众高喊“人民优先 不要监狱”,手持写有“重修雷克岛 不要社区监狱”(Fix Rikers, No Community Jail)的条幅。
“坚尼路以南居民联盟”共同发起人李卓勋是华人移民第三代,自前市长白思豪在2017年发布社区监狱计划后,李卓勋便与马泰、纽约同源会(CACAGNY)等举办抗议活动,抵制市府在华埠重盖一座楼高29层的摩天监狱。
李卓勋批评市府花近百亿美元的社区监狱项目是“利用贫穷搞生意”(business in poverty),并质疑市府为何在社区监狱计划中独漏史坦顿岛?
据市议会去年3月22日公布的市监狱局2022财年初步报告,曼哈顿、皇后区、布碌崙与布朗士等行政区的四座社区监狱计划,在市监狱局斥资93亿美元(约占纽约市预算的8%)的“十年资本战略”预算中,是最主要的花费。华埠监狱的造价高达17亿美元,又是所有社区监狱中花费最高,且预期最快动工的一座。
市监狱局将在两周后出席第一社区委员会会议,马泰呼吁民众把握时间,尽可能写信、打电话与传信息给市府,要求停止华埠监狱工程。马泰受访时示,他已经将社区不满的声音告诉市长,但是市府除了听以外,并没有给其它回复。
第一社区委员会主席梅策尔(Tammy Meltzer)与民主党区领袖李佩欣(Victoria Lee)都认为市府应该花钱在教育与其它社会服务上,梅策尔更指社委会在与市府进行视讯会议的过程中常常“被消音”。
“如果你够幸运,还有机会能(与市府)开展对话”梅策尔说,“但是(实际上),你根本没机会说话。”
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