纽约反对建格兰街游民所决议通过 舆论奏效
经过民间两个多月的反抗,纽约市曼哈顿第二社区委员会终于在26日晚间11点多,全体表决通过反建格兰街231号游民所的决议,当中有37位委员投下赞成票,有6位反对。线上参与听证会的人数约200人。
就在社委会表决决议案的当天下午,“社区保护和改善联盟”(Alliance for Community Preservation and Betterment,简称ACPB)在纽约中华公所外集会示威,向社委会与政客表达民间不满华埠游民所泛滥的声音。之后,约三十位华社居民继续留在公所礼堂参与听证会,呼吁第二社委会通过决议。
民团:通过决议是华埠社区小胜利
“社区保护和改善联盟”主席李翠珊(Susan Lee)当天稍早受访时表示,如果社委会通过反建游民所的决议,对社区来说是个“小胜利”。“我并不百分之百认同第二社区委员会的决议,但我支持。”她指第二社委会在决议中强调她是隔壁社区翠贝卡(Tribeca)住民,而非华埠当地住民,“但我是华埠养大的”。
自从今年2月24日,纽约市府确定要在格兰街231号建游民所,李翠珊就自发组织与筹办活动,如今参与反建格兰街游民所的联署人数已经超过1万人,而目前跟着她一起行动的志工有约70人。
“我不会高兴得太早,还有很长的路要走。我们接下来还要与市议员马泰(Christopher Marte)联系,争取与市长亚当斯(Eric Adams)对话。”她说。
李翠珊表示,她已发信邀请市议员马泰参加集会,但截至集会当天都没有收到任何回复。
据了解,市议员马泰在当天晚上于东百老汇金泰大酒家,举办生日庆祝会暨市议员竞选连任筹款会。
纽约州高等法院华裔法官凌德丽(Doris Ling-Cohan)在集会上致词时表示,“这个社区仍在遭受疫情与疫情前对经济和情感上的破坏,我们无法承受更多。”
“每个纽约市纳税人应该都想知道,当游民所空有床位却仍被认为不安全时,为什么我们还要花费数百万建造新的游民所?”她说。
华埠与小意大利住民对游民所的顾虑
尽管担心今天有州考,参与集会人数会不如预期,但是现场仍有许多民众参与;而与以往反建华埠游民所集会不同的是,因为格兰街231号也邻近小意大利,现场也有不少非华人民众参与。
小意大利居民亚历克斯‧史密斯(Alex Smith)和家人一起参加示威,他受访时表示:“我认为最主要的是,得有个指标或者说对于游民所的考量,确保社区不会被迫承载超过其负载的东西。够了,对吧?”
“每个人都需要被照顾,但我们也需要照顾社区。华埠被要求承担不公平的负担。”亚历克斯‧史密斯说,他家就住格兰街和巴士特街(Baxter St.)交界,女儿就读于公校130小学(PS 130),“我们也可以看到苏活(SoHo)和西村(West Village)有游民所啊”。
执业律师爱德华古奇(Edward Cuccia)是意大利裔,而太太是华人,两人在华埠经营律师楼,“我们已经有六间游民所,不需要再多四间了。这是在扼杀华埠,在扼杀小意大利。”
陈文欣住在华埠有45年了,格兰街231号游民所距离他家只有四个街口,他当天也跟太太带着9岁女儿与7岁儿子一起参加集会。
被问到是否担心游民所会对小孩安全造成威胁时,陈文欣坦言:“肯定的!”“我个人是还好,但是我担心我的太太和小孩。”
游民所五年合同金超过六千万美元
据第二社区委员会公布资料,游民所设点的格兰街231号原为汉璧酒店(Best Western Bowery Hanbee Hotel),该酒店闲置已久,近两年疫情期间曾作为收容所,但目前是空置状态。
资料指出,负责运营游民所的机构“Housing Work”在纽约市批准预算和合同之前,已打算在2022年春末之前开放游民所。
3月10日,市长合同办公室公开听证会的议程中指出,市府与“Housing Work”的合同期限是2022年3月1日到2027年6月30日,合同金为63,762,100美元,约6,400万美元。
当天集会中,参与者也以此批评市府浪费纳税人血汗钱,应该将高昂的游民所建设费用花在建设更多老人住房或教育上。
格兰街231号临时收容所有94个床位,24小时开放,没有宵禁,允许注射毒品,收容1级和2级性犯罪者。
格兰街231号收容所地处华埠的核心地段,也是当地人口最密集的区域之一,距离收容所半哩(约800米)范围内,共有6所日托中心和学校。
华埠因为被拆分在三个曼哈顿社区委员会中——第一、第二和第三社委会,除了先前的六个收容所,在纽约市积极建设游民所与“公平分摊”(fair share)的政策下,还有包括格兰街231号在内的四个拟建地点。
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