熊焱发起“为老兵发声维权”运动
有关联邦退伍军人事务部关闭两家退伍军人医院和门诊中心等设施的计划，引起很多老兵关注，正在竞选第10选区国会众议员的熊焱昨天（7月5日）发起为全美国老兵发声维权运动。
今年早些时候，联邦退伍军人事务部（VA）在一份报告中明确表示计划关闭两家医院，位于布碌崙西南端戴克海滩公园内的老兵医院是其中一家，VA认为这座建于1950年的老兵医院是一个面临“需求减少”的“超大、老化的设施”，地处汉密尔顿堡军事基地内，公共交通少、难以抵达，且年度运营成本超过1,600万美元，而该设施本身有近5亿美元的资本短缺。
VA的计划是关闭曼哈顿和布碌崙的两家老兵医院后，让当地其它合作医院为老兵提供医疗保健，一些老兵服务项目则转移到皇后区的圣奥尔本斯（St. Albans）。总体计划则将老兵服务设施从纽约市转移到佛州等阳光地带，那里的气候更温暖。
VA的报告引起很多老兵集会抗议，联邦参议院多数党领袖舒默上周二宣布，参议院退伍军人事务委员会已否决该计划，纽约两家老兵医院得以留存。
有27年军龄的退伍军人牧师熊焱说，老兵抗议改变了一些东西，但该事件暴露了有关老兵事务的许多问题，“老兵们由于亲历战场和长年累月的艰苦训练等造成许多外人不知的问题，包括身心痛苦，家庭破碎，滥用药物，PTSD（创伤后应激障碍）等。老兵医院是作为一个支持系统来帮助管理退伍军人所需的独特护理，VA将这些关键服务减缩或移到遥不可及的地方，将给退伍军人带来极大的痛苦和困难。”
熊焱说，他在竞选过程中接触大量老兵，发现很多老兵的生活悲惨，他们年轻时把青春贡献给了国家，国家对他们的关怀照顾还远远不够，他希望通过持续的倡导，唤起全社会的关注，促使政府用更多资源提升老兵设施，增加老兵的福利待遇。
“当我们说美国优先时，也请说老兵优先。”熊焱说，当数十亿美元的军事援助被送往海外支援乌克兰时，政府不能以经费不足来忽悠老兵，“为了削减成本而关闭退伍军人医疗设施是可耻的”。
参加活动的Zoe Ma说，退伍军人需要更好的支持和照顾，“他们为了国家的利益牺牲了自己的生活，因此他们是超级英雄，我们会照顾像他们这样的人。”她感谢熊焱将人们的注意力转移到被遗忘的人身上。
活动在布碌崙老兵医院前举办，许多往来的司机都按喇叭、挥手表示支持。
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