保障纽约身心障碍者就业 避风港咖啡拓点布碌崙
周三午后,纽约市曼哈顿华埠的一间咖啡馆走进了几名政府高层,他们不是来突袭卫生检查,而是共同颁发感谢状给店内的员工与义工,因为这里是纽约市少见却有着迫切需求的身心障碍者“避风港”。
纽约市移民事务局(MOIA)局长卡斯特罗(Manuel Castro)、纽约市小商业局(SBS)局长金德彦(Kevin Kim)与市长办公室代表13日应邀在避风港咖啡(Haven Café),为店内员工与其家属义工颁发感谢状。避风港咖啡提供身心障碍者的就业培训,并提供就业机会,许多家有身心障碍儿的华人移民家庭因此受惠。
角声布道团纽约事工总干事陈炽牧师负责主持当天活动,他受访时表示,目前私人募得2.5万基金,将在今年9月到布碌崙的日落公园(Sunset Park)开设新一家避风港咖啡馆,“我们知道当地有许多华人也有这个需求”,并表示希望能藉由今天的颁奖活动,让市府看到社区的需要,未来提供帮助。
避风港咖啡三年前于华埠勿街(Mott St.)开张,店内主要聘请有身心障碍问题的员工,且多数是华人。
“他们虽然在身心方面‘失能’(disablility),但他们也有‘能力’(ability)做很棒的事情。”家住纽约州威彻斯特(Weschester)的林红雨,育有一名14岁的自闭症儿子,她很肯定避风港咖啡给身心障碍者提供就业机会的作法,这对家属来说是个极大的安慰。
“二、三十年后,我们做家长的也会离开,小孩子就必须学习要养活自己。”林红雨说,“他们需要有一个被社会接纳的地方,有生活自理的能力,过正常有意义的生活。”
全美患有自闭症(Autism Spectrum Disorder,简称ASD,全名为自闭症谱系)的儿童正在逐年增加。据美国疾病预防与控制中心(CDC)今年3月公布资讯,每44名八岁儿童中,就有1人经检测为自闭症。
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