关于郑永佳任职资格 纽约州众议会激辩
纽约州众议会司法委员会昨天（21日）召开听证会，审查郑永佳（Lester Chang）担任布碌崙第49选区州众议员的资格。民主党的律师和郑永佳的律师就如何定义居住权，各执一词。
华裔退伍军人郑永佳当选南布碌崙有史以来的第一个华裔州众议员，奇迹般的用区区2.5万美元，打败了手握逾100万美元竞选资金的民主党资深对手，可谓共和党的一大胜利。不料，民主党在竞选落幕后才提出郑永佳“是否在布碌崙住满一年”的问题，而非在竞选前向法院提出质疑。这是非常罕见的情况。
法律依据和100年前的先例
根据听证会的通知，民主党依据的法律是纽约州宪法第3条第9节，“每个议院应⋯⋯裁决其成员的选举、复职和就职资格”。然而，该条款很少被使用，特别是在议会中。
上一次用这条法规，还是100多年前的事情，当年因为进入国会的社会主义者被视为“致力于推翻政府，不适合担任公职”，频频被驱赶。
左翼杂志《犹太潮流》（Jewish Currents）曾在2020年9月11日刊登一篇文章“立法机关中的纽约社会主义者”，对比了1919年当选为美国国会议员的五名社会主义者，和当今之世当选社会主义者的异同。那五名社会主义者因为对美国不忠，在1920年被开除出议院。
文中说，前后相差100年的两个事件不同之处是：（1）现在的社会主义者属于民主社会主义组织（DSA），DSA不是政党，而是“在民主党内部运作的组织”，也就是打着民主党头衔的，利用民主党来壮大自己阵营的社会主义者，因为“身处民主党之内可能会受到某种程度的保护”；（2）虽然共和党人和民主党人仍然可以团结起来，共同反对当今的社会主义者，但如今的立法者，“离左边并不远”。
简而言之，上次运用该法规的历史背景是1920年代，美国反共的高峰期。如今时代大转变，当下正是美国社会主义（左派）得势的高峰期。昨天在坐盘问郑的民主党司法委员中，也包括DSA成员。
在民主党老议员白彼得落选后，州众议会议长希斯提（Carl Heastie）发起了调查，也是依据此条款对郑永佳举行听证会，并可能取消其任职资格。
郑永佳在曼哈顿的住址争议
四个多小时的听证会上，民主党主导的司法委员会和他们的律师施莱因（Stanley Schlein）盘问了郑永佳和其律师莫虎三个多小时。现场的情形颇像法庭审案，民主党人的律师施莱因扮演检察官的角色，郑永佳在证人席上，如同被架在火上烤，被全面询问包括个人和家庭隐私问题。
郑永佳一方提交了他在2021年11月7日之前在布碌崙地址收到的邮件，以及2021年提交的纳税文件（布碌崙地址），还有郑的妹妹和布碌崙邻居的宣誓书，他们发誓郑永佳住在布碌崙中木（Midwood），与他87岁、失明的叔叔一起照顾他患有老年痴呆症的95岁母亲。这套房子是郑的家人在50年前买下的。
郑永佳说告诉委员会：“我特此声明——我向你发誓——从2021年11月1日起到现在，我一直都是布碌崙的合法居民。”
民主党的律师施莱因向委员会提交的文件包括：通知郑永佳服兵役的军事征召通知（military call-ups）、车管所记录、他的投票历史以及近两年他作为市选举委员会投票站工作人员的一些工资支票，都寄给郑永佳在曼哈顿的地址。
此外，郑永佳在曼哈顿下城仍然保留了一套租金稳定房。根据纽约市对租金稳定房的规定，承租人必须将该房屋用作主要居所，才有资格签租约。施莱因追问郑永佳是否了解该法律，现在是否还每月为那套公寓付房租，郑永佳回答“是”，但他说那间公寓无人居住，他当时“并不清楚有这条法律”。他解释，此前的选民登记、车管所文件和工资支票都用曼哈顿的地址，是为了方便。
郑的律师质疑：为何违背选民意愿？
郑永佳的律师莫虎指出，判例法允许人们维持多个居住地。郑永佳的太太于2019年底过世后，郑开始过渡到持续住在布碌崙母亲家中，那是他出生、成长和心之所属的地方。
莫虎质疑，为什么议会在法庭外提起诉讼？而不是在郑永佳列上选票前，由立场中立的法院来裁决居住权问题。“你们中的每个人都有责任回答这个问题：为什么要试图撤销他的选举结果？为什么要违背第49议会区人民的意愿，他们已经正式投票选了他。”
民主党律师施莱因指出，有证据表明，郑永佳经常在曼哈顿唐人街的银行兑现支票，该银行离那套曼哈顿公寓不远。施莱因说，住址问题比你宣布打算住在某个地方更复杂。“你不能只是有纽约人的心态，就说‘我是一名纽约人’。”
司法委员会中的史坦顿岛共和党议员坦努西斯（Michael Tannousis）对此进行反驳，他要求施莱因向小组展示证据，证明郑永佳晚上在哪里过夜。施莱因回应说，自己又没和郑永佳同住，当然拿不出证据。
听证会结束时，议会司法主席拉文（Charles Lavine）指示施莱因起草一份报告，供委员会在年底前审查，并发送给明年1月1日开始上任的新议会。拉文说，也欢迎莫虎提交报告。
数十名华人赴州府撑郑永佳
目前民主党在州众议会的150个议席中赢了100多个席位，仍然保持2/3多数的优势，因此郑永佳一名共和党人是否上任，其实对州众议会的运作几乎没有影响。但民主党对郑永佳的瑕疵紧咬不放，可能会为未来的居住挑战树立一个重要先例。
如果州议会在1月份投票取消郑永佳的任职资格，这将触发州长霍楚召集特别选举，另选一名州众议员。但共和党人也可能提起诉讼，最终让法庭来裁决。
事关布碌崙选出的第一位华裔州众议员，当地约60名华人从昨日凌晨4点出发，乘车5小时赶往纽约州首府，参加上午9点半召开的听证会，一些人在场外举着“亚裔的选票重要”（Asian Votes Matters）、“停止窃取郑永佳的职位”等展板，进场的人则在衣服上贴有“郑永佳胜选”、“为郑永佳伸张正义”等英文贴纸，声援郑永佳。
纽约州众议会少数党领袖巴克莱（William Barclay）昨日发表声明表示，听完听证会他有更加强烈的感觉——郑永佳应该上任。“从法律、政治和选举的角度来看，毫无疑问，他应该接任第49选区州众议员。”
他鼓励同事投票支持郑永佳上任，“选民的意愿在选举日得到了明确表达。今天收集的证据和证词中没有任何内容足以否定布碌崙的历史性胜利。我相信郑将成为纽约州立法机构的第一位亚裔共和党议员，我期待与他共事。”
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