访潘铭燊谈中诗英译
都说大华府地区藏龙伏虎，人才济济，最近我们知道在中英翻译方面，也有造诣极深的高人。日前记者得朋友介绍，访问了潘铭燊博士，谈到他的新书《三艺篇》和他对中诗英译的心得。潘铭燊在香港出生长大，负笈柏克莱加州大学，获图书馆学硕士，然后到芝加哥大学图书馆工作，并师从钱存训教授攻读博士学位。在香港中文大学执教多年，2003年重返美国，现在国会图书馆供职。提起《三艺篇》，他说其实这是一部英文书，书名Book of the Three Arts，对象是不懂中文的读者，希望引起他们对中国文学的兴趣。他和一位温哥华的律师朋友陶永强合著，每人译30首，并且得到陶的书法老师刘渭贤为每首诗创作书法作品。诗词是艺术，书法是艺术，翻译也是艺术，故取”三艺”为名，和英文书名并行。
记者问《三艺篇》所选的诗侧重那些方面，潘铭燊指出他和陶永强各有所重。陶兼选诗和词，时代则从三国到清朝，钟爱的是能让他深刻感动的诗。潘喜欢诗中的理趣，所以30首里面有21首是宋诗，而且不选词，因为词重婉约，不以理趣见长。像朱熹《观书有感》：“昨夜江边春水生，艨艟巨舰一帆轻。向来枉费推移力，此日中流自在行。”这首诗包含的便是典型的宋人理趣。
记者打岔问潘铭燊喜欢《观书有感》是否因为他在图书馆工作。潘笑说图书馆工作和翻译是完全不同的两个行当，他两者同样爱好只是巧合而已。读者咨询问题偶然会要求将中文资料翻译成英文，这好比请管家去搭桥，有点强人所难。
“你认为自己从事中诗英译是否已经达到'此日中流自在行'的境界？”记者趁机请潘铭燊就自己的翻译技巧作出自我评价。“做翻译的人需要博览群书，这点是肯定的。”他说，“中英名著我看了不少，这方面占了优势。但我比较文学方面不够充实，对于如何用英文表述中诗里面的深邃感情、精微思想，特别是意在言外的那个层次，时常感到力不从心。翻译需要两种语文同样精通，但环顾近现代的翻译名家，真正达到文擅中西之长的，实在不多。所以，我倾向于原谅自己。”
面对潘铭燊的谦虚，记者只好转换提问方式：“你对于《三艺篇》中自己的译作，最满意的是那一首？”
“没有！”他斩钉截铁地说。“正由于从来没有满意过，我的译稿往往修改许多次，定稿和初稿通常面目全非。”顿了一顿，他接续说：“其实也没有所谓定稿，现在书出版了，但如果给我时间和机会，还是有修改的空间。”
“我知道这样回答，你是不会满意这场访问的。“他说，”我还是应要求指出一首比较费力气的，分享一下我的智力劳动吧。”他翻开《三艺篇》里面李纲《病牛》一诗：
耕犁千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤。
但得众生皆得饱，不辞嬴病卧斜阳。
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