报告：纽约今冬供暖成本预料飙升

今年纽约的家庭取暖费预计将上涨。根据纽约州公用事业监管机构的报告，今年的天然气供应合同明显高于去年，按照目前的趋势，如果全州出现异常寒冷的冬天，纽约居民将雪上加霜、更受价格飙升的影响。

纽约州公共服务厅监测全州的能源使用（https://www.dps.ny.gov/），其数据显示，与去年冬天相比，家庭取暖费预计将增加21%，部分原因是天然气期货价格飙升。根据美国能源信息署的数据，截至2018年，大约五分之三的纽约家庭用天然气取暖。

在纽约运营的几大公用事业公司10月6日在DPS网站上提交了各自的年度报告，其中一大重点是关于纽约州电力和天然气系统进入冬季的准备情况。

其中，Rochester Gas and Electric预测天然气客户在冬季的费用平均增长约33%。

去年冬天，从11月到3月，纽约住宅的平均取暖费用为770美元/月，部分原因是气温低于往常。如果纽约州今年的预测准确，今年同样的账单将升至935美元。然而，实际账单价格仍将取决于今年冬天的寒冷程度和客户的使用情况。

具体而言，纽约州的公用事业公司——例如联合爱迪生公司（Con Edison）、纽约州电力和天然气公司（New York State Electric & Gas Corp.）和罗彻斯特燃气和电力公司（Rochester Gas & Electric）——预计今冬将为不同种类的冬季天然气供应平均每dekatherm（1个dekatherm相当于约一千立方英尺）支付约3.38美元。

而去年冬天，公用事业公司为每dekatherm支付2.38美元。可见增幅之大。

DPS列出了价格急剧上涨的几个原因：其中包括2021年2月德克萨斯州的一场冬季风暴，导致天然气储存严重失调，还有影响国内供应的各地风暴。

全球对液化天然气的需求也更大，这增加了美国的出口。部分原因是全球经济从COVID-19疫情中复苏，推动了电力需求，世界各地的天然气价格预期上涨。

因此，如果纽约州的预测准确，今年可能是自2014－2015年以来家庭取暖费用最昂贵的一个冬天，去年冬天账单900美元就到顶了，今年可能就不止。

电价也将高于去年冬天

预计即将到来的冬季，全州电价也将高于去年冬季，尽管纽约州公共服务委员会（PSC）表示，商品价格可能因天气和其它条件而有很大差异。

纽约PSC主席克莉丝汀（Rory Christian）在公告中说，公用事业公司已经对全州大约70%的住宅用电需求进行了对冲，准备好保护今年冬天可能会出现的意外电力市场价格波动。天然气公用事业公司也已对冲了大约53%的天然气需求。他预计本季度的需求将能够得到满足，他们将继续密切监视为纽约州服务的公用事业公司。

为减少能源使用，PSC也采取行动减少国家电网下游服务中的天然气使用量，鼓励客户使用Nest恒温器等智能技术系统，在某些时段把恒温器调到可以忍受的温度即可，降低消耗。

“我想鼓励有需要的纽约人利用这些可用的机会。”克莉丝汀说，有直接财政援助形式，也有维修和更换供暖设备的技术支持，通过这两种形式帮助有需要的个人降低成本。

申请联邦援助项目

纽约州有几个项目可以帮助贫困人士支付水电费。

州长霍楚尔（Kathy Hochul）日前宣布，提供超过3.73亿美元的家庭取暖援助。纽约州通过家庭能源援助计划（Home Energy Assistance Program, HEAP）向符合收入条件的纽约居民提供家庭取暖援助。该计划已开放申请。

符合条件的房主和租房者可能会获得最高751美元的供暖援助，具体取决于他们的收入、家庭规模以及他们的房屋供暖方式。

今年，年收入低于6.3万美元的四口之家有资格获得取暖费补助。收入门槛因家庭规模而异。详情请访问纽约州临时残疾援助办公室的网站（https://otda.ny.gov/programs/heap/contacts/）。

此外，霍楚尔还提供了1.5亿美元的联邦资金，以帮助低收入家庭支付拖欠的取暖水电费，也归纽约州临时残疾援助办公室管理。

去年春天，州议会延长了一项禁令，以防止公用事业公司切断那些因疫情经济困难的用户的水电煤气服务，但从12月下旬开始，禁令结束后，公用事业公司将恢复对未付款的住宅进行断电，因此本季的HEAP援助更显重要。

此外，PSC最近宣布扩大低收入能源负担能力（Energy Affordability Policy, EAP）计划，为低收入公用设施客户提供账单折扣，此举预计让公用事业公司获取月度折扣的低收入客户数量增加100万户。