前几天法拉盛中心区缅街的无牌地摊小贩,收到来自纽约市警局109分局的通知,在缅街规定路段禁止无牌摆卖。昨天(15日),缅街占道摆卖的摊贩全部销声匿迹,不过有一部分摊贩请愿,要求当局体恤他们要养家糊口的处境,网开一面,允许他们继续摆摊。
在法拉盛市议员黄敏仪的办公室楼下,二十多个小贩在寒风中举着“不要歧视小商贩”“我们要吃饭 我们要生存”“我们要生活,我们要交房租,要吃饭”“我们要维权,我们要生活,经济大萧条,谁来帮我们”的牌子,要求允许他们继续摆摊。
一名小贩说,他们摆摊是被逼的,因为铺租太高,他们租不起店铺;一位男小贩说, 经历三年COVID-19疫情,各有各的困难,他要养家糊口,“我想通过自己的双手自食其力,不去偷不去抢,希望给予我们空间,获得基本生活费用,能够活下去。”一位女摊贩说,摆地摊是疫情造成的,疫情是无法控制的,摆地摊是冒着风险的,因为地摊,法拉盛在疫情下很快就恢复了繁荣;法拉盛的店租是最贵的,小小的地方都要几千上万元,贵的几万元,租不起。
昨天在法拉盛中心区,小贩们闻风而动,在街头消声匿迹。缅街人行道显得宽敞了不少。往日被挤占得水泄不通的长岛铁路桥底,也还路于民。
根据前市议员顾雅明提出并在市议会通过了的Intro. 969法案,法拉盛中心区北至北方大道,东至友联街、南至三福大道、西至大学点大道的范围,为“禁止街头流动小贩区域”。该法规在2018年9月通过立法,并于2019年4月开始实施。
2020年后由于疫情,商家关门、民众失业,法拉盛街头的无牌摊贩如雨后春笋出现;在疫情严重的特殊情况下,出于体恤民众是为了解决温饱,当局对无牌摊贩采取宽松和包容的态度,并把警察局对无牌摊贩的执法权撤销。目前的执法单位为“纽约市消费者和劳工保护局”(DCWP)。虽然在疫情缓解后,消费者局与警察局曾多次联合执法驱赶小贩并开罚单,但小贩“打游击”、“捉迷藏”,第二天又“重出江湖”。而执法人员由于人手有限,也不可能每天驱赶和开罚。
但正规商家认为不用交租、纳税的无牌摊贩,对需要纳税、交租的商家的冲击很大,而且无牌摊贩售卖的东西存在食品安全、质量等风险,要求政府取缔地摊。法拉盛市议员黄敏仪也牵头发起请愿书,呼吁市府机构在法拉盛严格执行街头摊贩的规定。
针对小贩的示威,黄敏仪发声明回应说,她对努力谋生的人表示同情,但是非法占道经营造成法拉盛人行道拥堵,甚至妨碍了残疾人、老人的行走。缅街与罗斯福大道是纽约市第三繁忙的十字路口,前市议员顾雅明在2018年通过立法划定了一个“禁止街头流动小贩区域”(no vending zone),在过去几年人行道上无牌摆摊变本加厉,阻塞交通。过去一年多其办公室和政府机构合作,采用宣传教育和逐步加强执法的办法,但无济于事,执法“真空”只会放任更多小贩来到这里。法拉盛中心区的空间非常有限,无牌摊贩泛滥的问题给这个重要的商业和交通走廊,带来太多的公共安全问题。
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