为了对抗中共的渗透,美国民间社会正积极行动,尤其在教育领域。继“家长捍卫教育”组织上月发布《小红教室:中国对美国中小学教育的渗透》报告后,越来越多人要求保护美国孩子的学习,避免中共资助的影响,特别是孔子学院和孔子学堂等。
8月18日的网路研讨会上,全国学者协会孔子学院报告的撰稿人之一伊恩·欧内瓦(Ian Oxnevad)和雅典奈研究所执行董事约翰·梅茨(John Metz)讨论了美国大学与中国之间的金钱联系,以及中共对美国教育体系的影响。
金钱联系可能影响大学政策
梅茨提到,中国通过礼物、合同和捐赠向美国大学注入资金。近5年来资金总额超过22.4亿美元。这可能影响大学政策,使其偏向中共利益。有些大学可能避免对中国人权问题提出批评。此外,一些中国学生可能因表达不同政见面临中共政府的威胁,大学或许未能充分支持这些学生,可能与中国资金有关。
同时,美国大学的资金也以捐赠基金的形式流出。据统计,美国大学的捐赠基金总价值超过1000亿美元,与智利或希腊的总财富大致相同。部分资金可能促进中国的安全和技术发展,例如人工智能等敏感领域,中国已将面部识别技术用于大规模监控。
值得注意的是,这种资金流动和合作关系的影响力难以追踪。尽管大学需向美国证监会报告部分投资,但私募股权和风投却缺乏透明度和流动性。这可能使大学难以退出有争议的投资,例如那些受中国实体控制的公司,不论其注册地为开曼群岛、香港或中国大陆。这些公司服从中共指令,参与大规模监视和中国军事能力发展,已遭受美国政府制裁。
梅茨说,他担心的是,“大学通过私募股权风险投资,将越来越多的捐赠资金投入到对早期公司的投资中,本质上是在培养下一代的商汤科技、旷视科技(Megvii)。”
孔子学堂在幼儿园到高中领域的影响
欧内瓦指出,中国不仅在大学层面合作,还在K-12教育领域合作,以在全球范围内塑造影响力。孔子学院在培养与商界和政府官员的关系方面发挥作用,以建立中国的影响力,并鼓励他们去中国旅行。
他们在美国大学和中小学分别设立孔子学院和孔子学堂,通过非常微妙的方式,来塑造美国年轻一代对中国的看法,这可以简单到教学生将台湾称为中国台北,或者反对大学邀请达赖喇嘛或其他反共政治演讲者,声称这样会损害大学与中共政府的关系。
他再举例说明,当我们谈到中国时,大家立刻想到的是共产主义中国,却没有想到台湾,其正式名称实际上是中华民国。“因此,如果你回想一下过去,在美国的历史上,帮助我们赢得二战的中国不是共产中国,而是中华民国,就是现在的台湾,但我们不称其为中华民国,我们称其为台湾。因此,这恰好概括了中共在塑造人们对中国的看法方面有多么成功。中共一直在塑造了人们对中国内涵和本质的认知。”
欧内瓦说,中共的意识形态渗透,在中小学课堂上更加隐蔽,因为它们传递了有利于中国政权的故事和观点叙述,“因为在中小学,这是一个形成世界观的过程。”
欧内瓦继续解释,中国教育体系在1949年之后受到苏联的影响,将宣传和意识形态融入整个课程体系中。“现在孔子小学课堂那些教材,仍然是中国政府的那一套。就好像学俄语,你为什么想要用苏联编制的教材,学德语,你为什么想要用1930年纳粹党编制的教材呢?”
经济激励的因素
那么,美国为什么要在其教育系统中引入孔子学堂呢?梅茨认为,这主要是出于经济方面的考虑。
他说,一些公立学校或特许学校缺乏资源和师资,无法开设外语课程。而孔子学堂提供了免费或低价的中文教师和教材,一揽子交易,让这些学校能够快速引入外语课程,进而提升排名,这对很多学校都很有吸引力。
梅茨说:“在很多情况下,学区都非常真诚地寻求间接激励。学生希望能够学习外语来了解世界并没有错,而且当外部机构说我们将为您提供三打老师来教您的学生中文,教他们了解中国时,这当然很有吸引力。”
那么其它国家有没有这样的例子呢?欧内瓦从语言教学的角度出发,比较了孔子学院与其它国家语言项目。他指出,孔子学院的教学方式、教师和资金通常都受到中共政府的影响,而其它国家的类似项目在这方面更具独立性。他举例说明了一些法语和印地语项目,这些项目更多地由志愿者管理,减少了政府的干预。
去掉“孔子”标签 但合作模式仍然存在
中国并不只是针对美国。欧内瓦说,中国正在针对多国设立孔子学堂。所以这是中国更大战略的一部分。中国的 “一带一路 ”计划在很大程度上推动了中国取代美国成为国际体系主要规则制定者的大战略。概括地说,这基本上是一个与中国相关的基础设施项目经济计划,将中国与世界其它国家的经济和文化在一定程度上联系在一起。
然而,随着批评孔子学院的声音增加,许多合作机构可能改名或不再明确使用“孔子”标签,但本质上合作模式仍然存在。他说,由于缺乏中央数据库,追踪孔子学堂的数量和性质变得困难,因为它们不再使用同一个标签,而是以其它名义运作。
一名研讨会观众提出疑问:孔子学院改头换面再来,我们怎么知道它到底是教育机构还是政治工具?
欧内瓦说,许多K-12年级孔子学堂最初与孔子学院挂钩,现在大多数孔子学院已关闭,其中一些K-12独立开展,有些通过亚洲协会运营,其它非营利组织也在做同样的事情。因此,关键是要看这些项目是如何出现,又是如何生存下来的,这需要具体情况具体分析。
保障中国学生独立空间 减低中共利用风险
梅茨指出,实际上,中国学生是中共政府的首要目标,“若我们能为他们创造独立的空间,让他们有机会了解自己国家的文化和传统,以公正、准确的角度认知中共对待本国同胞的所作所为,能减低这些学生受到中共利用的风险。”
他举例加拿大已经在这方面走在了前面,例如麦克马斯特大学(McMaster)的学生会对中国学生学者联谊会(CSSA)进行了投票,正式解散了该组织,以保护那些批评中共政府或被视为不够忠诚的中国学生。此外,乔治华盛顿大学成立了一个独立的中国学生会,旨在摆脱中共政府的影响。
以家长参与推动变革
对于关心公共教育的家长,他们可以采取行动来确保孩子接受多元化的教育,同时避免受外部政治影响。
欧内瓦认为,家长可以寻找替代方案,如台湾提供的汉语课程。如果他们发现学校或学区通过孔子学堂与中国有联系,他们可以主张取消资助,转向替代方案。
梅茨表示,台湾在2021年推出的计划是替代方案的极佳范例,因其不受中国的影响,且契合民主价值和公正历史观。他认为家长和社区成员参与很重要,强调这种参与应该不仅在联邦层面,还应该在州和社区层面。
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