纽约州议会老龄委员会主席金兑锡(Ron Kim)在持续走访皇后区、布碌崙与曼哈顿等地的成人日托业者与专家后,9月26日偕州众议员布鲁克·克拉斯尼(Alec Brook Krasny)、州众议员郑永佳(Lester Chang)、州众议员伊高斯(Christopher Eachus)在曼哈顿召开有关成人日托中心弊案的听证会。
出席作证的业者与专家呼吁“管理长照合同”(MLTC)应引入监督机制,且纽约州卫生厅应推出评分程序,将不符合门槛的业者从州府医疗保险的补助名单上除名。
州众议员金兑锡在26日的听证会中指出,纽约州有超过13万名85岁以上的长者需要使用成人日托中心,但政府在这块领域长期缺乏明确的监督机制,导致常有不肖业者行贿收买假会员而诈领医保。
有45年历史的“纽约州成人日托服务协会”(New York State Adult Day Services Association)主席赛尔弗里奇(Ann Marie Selfridge)表示,“我今天会出席作证就是因为成人日托这一行出现了问题,但是我们可以共同理出一个公平的方法,一起提供更好的服务。”
赛尔弗里奇指出,根据她在成人日托工作7年的经历,该领域从一开始就缺乏“统一的认证程序或资格认证系统”,是导致不肖业者日后捅出医保诈欺、医保滥用与管理不善等篓子的关键原因。
亚美成人日间护理协会(AAADA)负责人张宝利(Baoli Zhang)也表示,如果成人日托没有通过州卫生厅规定的评分机制,就不应该领取州府补助的医疗保险费用。
州众议员郑永佳认同张宝利的说法,他表示代表的选区涵盖了日落公园(Sunset Park),当地的成人日托中心快速成长,几乎每个街区就有一、两家,“看来其中是有利可图的”。
张宝利当天提出的证词主要涵盖以下五点诉求:
(1)增加成人日托的预算;(2)纽约州卫生厅应该制定透明且规范的程序,尤其是成人日托注册时的规模与其派餐规模是否一致;(3)改进成人日托的认证程序;(4)减轻老人的经济负担;(5)要求州卫生厅比对餐饮业,提出针对成人日托的空间规模、雇员与会员比例、项目多元化程度、餐饮品质等项目实施评分机制。评鉴可由AAADA或第三方执行。
纽约民主党65D区领袖于金山(Justin Yu)的证词指出,成人日托目前的危机不只是有不肖业者,还有些新加入的老人会员因为误信“加入成人日托就有钱拿”的不当资讯,以及贪图贿赂而助纣为虐。
于金山受访时表示,成人日托中心是华人社区相当重要的产业之一,如果不加紧管束不肖业者,会害了努力经营的好业者,希望政府卫生部门要担起监督的责任。
金兑锡表示,当天有关“(社会型)成人日托中心”(Social Adult Day Care Center)业界腐败和诈欺的听证会显示,纽约州需要清理这个严重不受监管的领域。未来,揭露成人日托中心正在发生的医保补助诈欺案,将是他在州议会中的优先议题。
“这些最弱势的纽约老年人需要成人日托提供关键服务的能力,这有时可能涉及生死攸关的问题,但是太多的运营商却将(州府)医疗补助拿来中饱私囊。”州众议员金兑锡说。
州众议员布鲁克·克拉斯尼表示他将乐意与提供最好服务的机构合作,“找出最好的解决办法,增进政府对于财务的责任感,并且要求这些成人日托不只要服务人民,还得符合规定。”
“我们是该资助那些合格的成人日托业者,但是如果不从根拔除不肖业者,那么纳税人的钱会因此而浪费,等于是被不肖业者偷走了。”州众议员伊高斯说。
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