民主党籍的纽约市议会议长欧德思(Adrienne Adams)在质询纽约市游民服务局(DHS)、社会服务局(DSS)与公立医院系统(Health+Hospital)等机构安置无证客费用翻倍成长的听证会中,表达了担忧。
市议长欧德思在听证会中指出,纽约市政府在2023财年支出了14.5亿美元,给寻求庇护者提供服务。刚通过的2024财年预算中,相关服务的资金分配到约两倍的金额——29亿美元。“然而,市府在8月又做出新的预测,估计到本财年结束时,照顾(寻求庇护者)的费用将增加到47亿美元,而下一个财年又要增加到61亿美元。”
纽约市虽然是“庇护城市”,有义务照顾每一个到来的寻求庇护者。但是本地经济尚未完全复苏,而安置无证客的费用却不断攀升,欧德思指这样做“引发了民众质疑政府开销的效率”。
市议会也因此举办听证会,要求市府相关单位解释安置无证客的成本与增加支出的原因。
欧德思表示,截至今年1月,政府办的寻求庇护者收容所的每人每日费用估计为363美元。在市议会审核预算的谈判和通过期间,市府表示每日津贴将会减少。“然而在半年之后,截至7月31日,每日津贴却上涨为383美元”。
“到了9月11日,每日津贴上涨为387美元;到了10月10日,每日津贴又涨为394美元。”欧德思表示,“在我们为不断增加的人口提供更多服务时,每人平均服务成本应该要下降。让人不解的是为什么(支出)预算没有反映这一点,还持续上升。”
欧德思最后指出,“令人不安的是”,市府照顾寻求庇护者的每日津贴率,比游民服务局还高出许多。2022财年,游民服务局的每日津贴费用在不包括为寻求庇护者提供住房的最后一年,提供给单身成人(游民)的每日津贴为136美元,成年人家庭为172美元,有儿童的家庭为188美元。
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