6月5日,纽约的联邦大陪审团对一名男子提出三项起诉,指控他非法将东部箱龟(eastern box turtle)和三趾箱龟(three-toed box turtles)这两种受保护的野生动物从美国运往中国,供应给全球宠物黑市。
东部箱龟原生于美国东部森林地区,中西部也有少数族群。三趾箱龟原生于美国中南部的林地和草原。在国内外宠物贸易市场中,特别是中国和香港,色彩鲜艳的龟类特别受欢迎,它们的售价可高达数千美元。
26岁的布碌崙居民米利斯(Russell Milis)被控两项走私罪和一项违反《雷斯法案》(Lacey Act)的罪名,这是美国于1900年通过的一项保护野生动物法律,禁止在州际或国际商业活动中运送野生动物、鱼类或植物时,不提供准确的内容物信息。
起诉书声称,米利斯在2019年11月至2020年11月期间,未取得必要的出口许可,也没有依照濒危物种法向海关官员申报,就将龟类出口。这两种龟类都受到国际贸易中濒危野生动植物种公约(CITES)的保护,该公约是一项国际协议,致力于保护可能面临绝种风险的鱼类、野生动物和植物。美国和中国都是该公约的成员国。起诉书指出米利斯在没有必要的CITES许可证的情况下,将龟类运送到亚洲。
起诉书还指控米利斯违反《雷斯法案》,将龟类装在内容物标签不实的包裹中进行运送。
若米利斯被定罪,每项走私罪最高可判处10年监禁,违反《雷斯法案》最高可判5年监禁。法院还可能依据被告从犯罪活动中获得的财务利益,判处高达25万美元或两倍金额的罚款。
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