中国宁波居民弗贝尔(Klaus Pflugbeil)涉嫌密谋偷窃电动汽车制造商特斯拉的商业机密在中国建厂,昨天(13日)在纽约东区联邦法庭认罪。他的同伙邵一龙(Yilong Shao)仍然在逃。
根据起诉书,弗贝尔和邵一龙“利用一家美国领先的电动车公司”的商业秘密来建立自己的业务,甚至将其业务宣传为这家美国公司产品的替代方案。他们在中国经营着一家中国企业,该企业出售制造电池的技术,包括电动车电池。
检察官并未具体提及这家“美国领先的电动车公司”的名称,但表示它在2019年收购了一家总部位于加拿大的电池装配线制造商。这一描述与特斯拉(Tesla)收购加拿大公司Hibar的情况相符。
检察官表示,弗贝尔和邵一龙都是这家加拿大电池装配线制造商的前员工。
今年3月19日,弗贝尔前往长岛纳苏县,在与他以为是长岛商人的卧底探员会面,试图传送特斯拉的多份商业秘密时被捕。
电池组装商业秘密 每分钟多产5~10倍产品
特斯拉于2019年收购了一家加拿大的自动化精密分配泵和电池组装线制造商。在被特斯拉收购前,加拿大制造商向客户销售电池组装线。这些电池组装线包含或使用了现属于特斯拉的专有技术“连续运动电池组装”,该技术能让制造商高速运转电池生产线,而无需停顿。
拥有电池组装商业秘密的制造商,其生产零件的数量可比无此技术的竞争者每分钟多出五到十倍。
根据起诉书,弗贝尔和邵一龙计划在2019年之前将特斯拉的商业秘密用于他们自己的商业活动。弗贝尔告诉邵,他有很多与该技术相关的“原始档案”,并寻找更多“原始图纸”。邵随后确认,“我们拥有所有原始组装图纸的PDF文件”。
两人采取措施掩盖他们窃取文件的事实。例如,弗贝尔写给邵一龙的信中提及,他用邵窃取的特斯拉文件制作了一份文件,“其格式不同,所以看起来非常原始,不像是复印件”。
2020年7月,弗贝尔加入了邵成立的公司B,该公司随后在中国、加拿大、德国和巴西等地扩张。B制造与加拿大制造商开发的精密分配泵和电池装配线相同的产品。弗贝尔将B宣传为其替代来源,并在谷歌、油管和领英上发布广告。
弗贝尔在自己的职场社交平台领英(LinkedIn)账户上的置顶图,上面的英文引述本杰明·乔维特的名言:“把事情做好的方法就是不要在意谁的功劳”。
在2023年9月11日,卧底探员参加了在内华达州拉斯维加斯举办的包装和加工行业贸易展。卧底特工假扮为商人,表达了想从B公司购买电池组装生产线,在长岛的一个设施里生产电池。他们在贸易展上被介绍给邵一龙,后来又通过电邮与弗贝尔取得联系。
接着,在2023年11月17日,弗贝尔透过电邮向一名卧底探员发送了一份详尽的66页技术文件提案。提案中指出,“此技术文件包含B的专有资讯,必须保密。”然而,提案实际上包含了属于特斯拉的电池组装商业机密资讯:弗贝尔在提案中使用并发送给卧底探员的至少六份图纸,实际上是特斯拉有关电池组装商业机密的资讯。
58岁的弗贝尔面临最高10年的监禁,他将于今年10月9日被判刑。
纽约东区联邦检察官皮斯(Breon Peace)在声明中表示,“今天的认罪表明,我们是如何迅速将那些挪用属于美国公司的智慧财产权的人绳之以法,以捍卫我们的经济和国家安全。”
司法部国家安全司助理总检察长奥尔森(Matthew G. Olsen)表示,“尽管弗贝尔同意保护他明知是专有的敏感技术,但他还是选择带着这些商业机密潜逃到中国,在电动汽车制造等关键行业寻求不公平的非法优势。现在他要为这种危害我们国家安全的非法行为负责。”
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