周日(12月19日)下午,数百名法拉盛及附近地区居民、民选官员和社区领导人,在法拉盛大学点大道拟建收容所的地点集会。他们喊着“不要收容所”(No Shelter!)的口号,抗议在法拉盛市中心区域建收容所,担心影响社区发展及社区安全。
市议员顾雅明、州众议员金兑锡(Ron Kim)及多位商会、侨团领导人均到场,呼吁暂停收容所项目,要求亚平会与城市资源中心(URI)、游民服务局(DHS)等相关部门举办社区公开会议,并要求在该地改建可负担住房。
顾雅明在集会上表示,反对该地建收容所主要有两个原因。一是项目“欠缺透明”,明年二月项目即将动工,很多社区民众和领导人才刚刚知情;二是“选址不行”,“该地是法拉盛的市中心,在此处建收容所,项目未来的不确定性,会对社区有影响”。如果要建收容所,可以选址在中心区外的其它地方。
而住在附近的法拉盛居民,主要表达了他们对收容所会影响社区安全的担忧。
在法拉盛居住了10多年的李女士表示,她赞同应该在该地建可负担住房,通过抽签分配,来帮助老年人等弱势群体。她说,“我不是歧视,但是很多在过渡所(即收容所)居住的人,好吃懒做,会给社区带来非常不安定的因素。现在在法拉盛经常听说有打人的事情发生,我们的安全已经受到了威胁。”
参加集会的社区领导人表示,亚平会收容所项目的4亿经费(30年间修建并运营该项目的全部费用),都是来自于纳税人,所以纳税人有权知道该项目,亚平会应听取纳税人的意见。
近几个周末,华裔社区组织在法拉盛设置征签点,呼吁民众签字,暂停收容所项目。截至周日下午,已经有3万多人签名。组织者表示,他们目标是收集5万份签名,预计下周末就能达到。
顾雅明也表示,在12月底,将举办公开会议,让亚平会、项目相关政府部门,以及社区领导人见面共同商谈收容所项目。
当天下午,在抗议收容所建案集会的对面,也有四、五个法拉盛民众举着“劳工家庭需要过渡房屋”、“工薪家庭需要儿童庇护所”(Working Family Need Shelter for Children)等标语牌。他们说,“我们赞成项目需要透明化和听取社区意见。我们过来,还想表达,法拉盛的华人劳工家庭,需要过渡性住房或庇护所。”
他们分发的由“法拉盛劳工家庭协会”制作的传单上写着,“我们支持法拉盛建设一家给困难家庭的过渡性房屋或庇护所,但是我们认为,DHS和亚平会需要在其工作安排上,确保本地居民的优先权,确保本地亚裔居民获得语言协助,并确保语言服务成为DHS在住客分流中的重要因素。”
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