州议员强推小班制法案 公校家长商议无果

纽约州民主党参议员刘醇逸（John Liu）主导的小班制法案（S9460/A10498），国殇日长假期后便在州参众议会两会通过，现在就等州长霍楚（Kathy Hochul）签字通过或是行使否决权（veto）。

一旦州长“动念”签字通过法案，则2027年以前，纽约市公立幼儿园至公校小学三年级的班级学生人数上限将强制“缩水”至20名；四到八年级的学生人数上限为23名；高中为25名。

纽约市公校家长担心这由纽约州特别拨款的16亿美元法案，将影响其它关键的教育项目。来自皇后区及布朗士的多名公校家长，22日在州参议员刘醇逸位于皇后区贝赛（Bayside）的办公室大楼外集会示威，大声要求州长否决法案。

由于刘醇逸是纽约州参议会教育委员会主席，他过去曾帮助家长争取保留特殊高中入学考试、扩大天才班等项目，但这回在小班制的立法上却与家长不同立场，招致家长抨其为“联合教师工会的布偶（UFT Puppet）”——因为小班制将会需要聘雇更多的教师。

刘醇逸当天邀示威的家长同桌商议，结果依然破局。

现场家长并不买单刘醇逸声称的小班制法案可以推动市教育局盖更多学校，来解决强推小班制所导致的教室缺口，并表示将继续抗争。

＊＊＊州参议员坚持法案有利公校教育

目前，反对小班制的家长普遍认为强推法案将导致以下后果：校方可以用“人数多于教室”为由赶学生离开学校、增建缓慢的纽约市公校不会因为该法案而有所改善、16亿美元预算将会挤压天才班或课后辅导等项目。

尽管布朗士第11学区的家长莫娜‧戴维兹（Mona Davids）在圆桌会议中表示，如果州长霍楚通过法案，她将会向法庭提告。

但刘醇逸仍坚持法案的正当性，而他的理由主要是纽约州补齐的16亿教育经费将会“专款专用”，即这笔经费只能专用于推行小班制，不会影响其它教育项目——但也不能用于扩建学校或是增加课后辅导项目；此外，法案还可以“逼使”市教育局盖更多学校。

“如果没有我推动这项法案，这件事情不会实现。”刘醇逸说，“我会像老鹰一样，紧紧盯着市教育局办事。”他还反复表示，小班制法案“不需要削减其它教育项目的资金”。

他多次向现场家长强调，法庭早在2006年就判纽约州府要增加“财政平权运动”（Campaign for Fiscal Equity）教育经费，但十多年来提供的年度预算还短缺40亿美元。直到2021年，纽约州终于愿意分三年三阶段，最终在2023年4月全额补齐教育经费的缺口，而纽约市分配到的额度是16亿美元。

面对家长不断强调小班制并不是当前最关键的教育议题，但刘醇逸仍坚持这么做，他称小班制能实现“良好的基础教育”（sound basic education），而这是纽约州法庭16年前释宪的结果，不是由现场家长、纽约市长或市教育总监所能断言。

1995年，纽约州最高法院上诉法庭裁定，纽约州《宪法》的教育条款需要保证每个孩子都能接受“良好的基础教育”，其中至少包括基本的识字、计算和语言技能。

圆桌会谈持续一个多小时，但刘醇逸当天的立场其实与他在州议会两会通过小班制法案时，于6月3日所发的声明无二，且无意提案修改纽约州《宪法》。

经记者22日向纽约州参议员刘醇逸办公室确认，该法案虽然已经在州议会两会通过，但还没送到州长霍楚桌上。

“我们不会这么做（主动递送法案），只有等到州长要求。”刘醇逸办公室新闻秘书Soojin Choi对记者表示。

＊＊＊家长拒绝买单小班制 吁州长否决

听闻刘醇逸自信法案能推动市教育局盖更多学校，森林小丘学区的家长臧东慧在会议中频频摇头，他表示：“我们这个学区在过去十年，只盖了一所学校。”

朱雅婷也跟进质疑刘醇逸强推小班制，已经学生满额的学校如何配合法案在未来五年扩建教室，她担心学校会以此为由，让“过多的”学生离开学校；另一方面，政府又为何要给那些入学率低的学校大把经费，改为小班制？

坐在刘醇逸办公室一旁的家长则向州参议员喊话：“我们需要的是好老师”“这么做会迫使我们搬离（纽约）”。

纽约全市高中委员会（Citywide Council on High Schools）副主席暨皇后区代表埃菲‧扎克里（Effi Zakry）在稍早的集会示威中表示，小班制适合给8岁以下的学龄儿童，或是有特殊需求的儿童，但不应该是强推每所学校、各年级都要配合。

纽约州众议会法拉盛选区共和党参选人廖安怡（Sharon Liao）表示，她是个单亲妈妈，还有一个四岁的女儿，她表示目前纽约市很缺学校，而且家长想要的是课后辅导项目。

“有很多家长，他们的工时是非常久的，他们没有空在下午去接小孩回家。”廖安怡说。

“我昨天收到州参议员刘醇逸邀请我在8月17日出席教育会议，谈论有关小班制（法案）。”朱雅婷在集会中表示，“如果他或者其他立法者在他们通过法案前能这样问我，我会知无不言。”

“但现在做这些太迟了。我们需要州长霍楚否决（小班制）法案。”朱雅婷说。


2022年7月22日，纽约全市高中委员会副主席暨皇后区代表Effi Zakry在反对小班制法案的集会致词。（林宜君／大纪元）

2022年7月22日，纽约州众议会法拉盛选区共和党参选人廖安怡现身反对小班制的集会。（林宜君／大纪元）
＊＊＊政策结果好坏全由公校家长买单

刘醇逸虽然邀公校家长对话却没有办法达成共识，其实从他一开始的发言，就可以窥得结局。

“州长霍楚的办公室就在第三大道，你们曾去那里要求州长否决（小班制法案），你们可以再更大声。州长是唯一有权否决法案的人。”刘醇逸说。

一位不愿具名的公校家长向记者表示，如果要推行小班制，将需要聘雇更多的公校教师，“‘联合教师工会’（UFT）的会员数将会增加⋯⋯选民也会增加⋯⋯（教师工会）力量会更大”。

纽约市教育总监班克斯（David Banks）日前诚恳呼吁更多家长参与公校教育决策，言犹在耳。

但是纽约市随后便出现高中入学采取抽签制，导致近五千名八年级学生惨遭无校可读或高分落榜。五百名公校家长与学生因此在市教育局阶梯前高声抗议。

不过一个月时间，又有公职人员拿近二十年前的教育情况要公校家长买单，又要公校家长想抗议就去抗议，不知这是否也算是种新型态的提高“家长参与公校教育决策”？



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