21年前,2001年9月11日,纽约市受到前所未有的恐怖攻击,那时整座城市犹如鬼城。华埠邻近世贸大楼,也是9‧11恐袭的重灾区;自那时起,唐人街连接华尔街、市政厅的柏路(Park Row)就封闭至今。华埠经历了9‧11恐袭、COVID-19疫情,少了柏路来活络整体商圈,经济的复原力度受阻,仍未恢复到2001年之前那般繁华。
“柏路(Park Row)封闭对唐人街(的经济)而言就像我们身体的大的血脉给塞住了。”华埠商改区执行总监陈作舟向大纪元表示。
柏路攸关华埠商圈经济
华埠社区人士陈家龄(Karlin Chan)介绍,柏路是一条4车道的道路,在9‧11恐怖袭击发生之前,把华尔街金融区、市政厅与唐人街连接起来。这两个地区的高收入专业人士会走到华埠餐馆用餐,或者为在办公室的同事叫外卖。
“但是柏路关闭后,使得从两个街区外的布碌崙(布鲁克林)大桥进入华埠变得不方便,因此许多人不再来吃晚饭或者前往营业至凌晨4点的餐厅享用宵夜。”陈家龄说道。此外,恐袭发生前,柏路也是许多旅游巴士的下车地点,每天有数百名游客进入华埠,带来人潮。
陈作舟指出,因为柏路可以停靠旅游巴士,一部巴士几10个人下来,可以吃饭、买纪念品再回到巴士上,“(柏路)让他们有一个落脚之地,让游客上来下来的地方,这是纽约市其它卫星唐人街没有的优势。”
华埠社区抗争
许多亲历过9‧11的华裔民众在这个纪念日,都会感触良多。恐袭后立马跑去前线做救援的美国酒店华裔协会创会主席黄华清,也是其中之一,他甚至举办9‧11图片展和缅怀活动,提醒纽约客不要忘记这段痛楚的历史。
“如果我们忘记了这个痛,就像我们没有资格做为一个纽约人,那时候城市像个鬼城,什么都没有,没有工作,没有了经济,连路上走路的人都没有。柏路到现在还无理地关着,这就是我一直抗争的原因。”黄华清向大纪元表示。
黄华清表示,恐袭事件发生后,政府拨款重建世贸中心及金融区,让金融区经济快速回升,但柏路自2001年9月12日以来关闭至今,对仰赖游客、办公室人员的华埠小商家的生意冲击巨大。
将重开柏路作为施政主轴之一的纽约市议员马泰(Christopher Marte)表示,他一直与市府讨论重开柏路,并会见市长亚当斯的参谋长与市交通局官员,以及主管公共安全的副市长班克斯(Philip Banks),“实际上两周前,我们才在讨论如何开放柏路。他认为柏路应该重开,但他必须弄清楚来龙去脉,这就是我们正在做的事情。”
“至少能够与利益相关团体会面,包括交通局、市府和公共安全单位,这样大家的理解能够一致,因此我们可以一起努力重开柏路⋯⋯目前正等待市政单位的回复,以便我们可以制定计划。”市议员马泰向大纪元表示。
目前私家车还不能走柏路,但在2018年6月已先开放单车道和行人道,可从佩斯大学(Pace University)或者布碌崙大桥走到华埠,只是行经单车道和行人道的人数并不多。陈作舟说,最近州府正与华埠社区研究,运用下城振兴基金(DRI)让多一些人从布碌崙大桥、或佩斯大学、市政厅走这个通道来华埠。
华埠商改区执行总监陈作舟提到另一个影响华埠经济的因素是长途巴士。
“纽约华埠的长途巴士有233条线路,连结70个市镇及城市,包括波士顿、宾州、北卡和佛州等,从1996年开始,一年可带500-600万人进来唐人街,但因为各种各样因素受到打击,巴士线路数量少了很多。”陈作舟表示,目前剩下的巴士线路数量还没有详细的统计数据。
他之前向大纪元表示,这233条华埠巴士线路,每一条都是血管,你把血管切断的时候,生意就会一落千丈。
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