纽约市曼哈顿华埠的美国华人博物馆(Museum of Chinese in America,简称MOCA,以下称美华馆),因两年前在闭门会议中接受市府提出的3500万美元补助金,换取对华埠社区监狱建案保持沉默,而遭到艺术团体谴责,再加上博物馆董事会联合主席的诸氏家族成员与当地餐厅工会的纠葛,成了劳工团体挞伐的对象。
周六(12月17日)上午,包括前金丰餐厅318工会、家庭护理员等劳工团体,与州众议员金兑锡(Ron Kim)、市议员马泰(Christopher Marte)来到位于中央街215号(215 Centre St)的博物馆外抗议,要求美华馆退还资金,抗议者甚至要求美华馆辞退馆长姚南薰(Nancy Yao Maasbach),以及移除诸宝承(Jonathan Chu)的董事会资格。
“补助金是由市长办公室做的。所以,我们能做的就是继续向政府施加压力,以确保美华馆归还这笔钱。”市议员马泰17日受访时表示,“你必须继续斗争。我们已经见证了很多其他人认为不可能实现的事情。如果我们继续组织、继续呼吁,很可能会实现的。”
州众议员金兑锡致词时则表示,美华馆应该代表家庭护理员和洗衣工人等劳工,但这二、三十年来,美华馆变得“贪婪”,“这些非营利组织、开发商,他们不在乎建造唐人街的人。”
1976年正值亚裔美国人社会运动热,美华馆共同创办人陈国维(Jack Tchen)及黎重旺(Charlie Lai),因亚裔政治与艺术组织“地下室工作坊”(Basement Workshop)结识。当时,该工作坊也发起许多集会运动,并出版有关亚裔美国人身份认同的刊物“黄珍珠”(Yellow Pearl)。
面对本报记者对此事件的置评请求,美华馆发言人17日发表了声明如下:“在美国反华人的无知和仇恨浪潮中,美华馆(MOCA)仍专注于通过教育来安抚人心的重要使命。在这种背景下,抗议者无礼地骚扰了我们的员工,打扰了我们的邻居,并且像今天一样,向我们提出了一系列不明就里的指控。虽然这是非常不幸的,但我们知道,那些深思熟虑地参与华裔美国人面临的问题的民众,将继续支持我们辛勤工作的员工每天所做的重要工作。”
黄思茵(Siyan Wong)是23年的劳权律师,同时也是艺术创作者。她对于美华馆的情感,在两年前,因为发现馆方与市府签了认同华埠监狱计划的3500万美元合约,而有了转变。当时,她甚至与馆长姚南薰通过Zoom视讯会议对话。
“我意识到(美华馆)与社区没有任何联系。他们永远不会进入社区,真正把社区带入。这完全是关于他们要如何看起来不错,并为他们自己(美华馆)的扩张筹集资金,而不包括社区。”黄思茵说,她后来也拒绝在美华馆展出作品。
对于当天的抗议事件,美华馆董事会联合主席诸宝承保持沉默,截至本文截稿时间,并未回复本报置评请求。
诸家是华埠老字号粤菜餐厅“金丰大酒楼”(Jing Fong)原来位于伊莉莎白街20号(20 Elizabeth St)楼面的物业持有人。原先可容纳800人的金丰,在2021年2月宣布关闭堂食,同年夏天在中央街202号(202 Center St)重新挂上招牌,但客容量缩至125席。
金丰的第三代经营者蓝兆文曾对外表示因运营资金不足而选择缩小规模,但餐厅原来的318工会主席马维林(Nelson Mar)当日对记者表示,金丰的其中一名经营者吐露是因房东要求而搬走,因此他除了要求美华馆董事会移除诸氏家族成员,还要求诸家开放原址来运营餐馆,“到现在那地方还是空着,没有餐馆进去”。
然而,马维林目前跟该名经营者并没有联系,也未说明新餐厅需由谁经手接管。
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